Americké ministerstvo školství navrhuje zásadní změny v distančním vzdělávání

Ministerstvo školství USA přichází s návrhy, které by mohly významně ovlivnit fungování distančního vzdělávání na vysokých školách. Změny se dotýkají především státní autorizace, docházky a přístupu ke studijním materiálům.

Americké ministerstvo školství zveřejnilo 18. ledna 2024 návrhy na podstatné úpravy pravidel pro distanční vzdělávání na vysokých školách. Tyto návrhy jsou výsledkem procesu tzv. vyjednávaného vytváření pravidel (negotiated rulemaking), který resort zahájil v zimě 2024. Podle organizace WCET Frontiers (2024), která se zaměřuje na digitální vzdělávání, by navrhované změny mohly mít dalekosáhlé důsledky pro vysoké školy a jejich studenty.

Omezení vzájemného uznávání státních autorizací

Jednou z klíčových změn je výrazné omezení vzájemného uznávání státních autorizací. Nyní mohou vysoké školy na základě dohod o reciprocitě nabízet online programy studentům v jiných státech bez nutnosti procházet zdlouhavým schvalovacím procesem v každém jednotlivém státě. Nový návrh by tuto praxi značně omezil, což by mohlo vést k tomu, že některé školy nebudou moci poskytovat své online programy v tolika státech jako dosud.

Tato změna by mohla výrazně ovlivnit dostupnost online vzdělávání pro studenty po celých Spojených státech. Vysoké školy by musely investovat více času a zdrojů do získávání autorizací v jednotlivých státech, což by mohlo zvýšit náklady na vzdělávání nebo omezit nabídku programů.

Povinná docházka v distančním studiu

Další kontroverzní návrh se týká zavedení povinné docházky v distančních studijních programech. Podle návrhu by vysoké školy musely sledovat a evidovat účast studentů v každém kurzu distančního vzdělávání. To je v přímém rozporu s jednou z hlavních výhod online studia – flexibilitou.

WCET Frontiers (2024) upozorňuje, že tento požadavek by mohl být obzvláště problematický pro asynchronní online kurzy, kde studenti často studují vlastním tempem a v čase, který jim vyhovuje. Zavedení povinné docházky by mohlo odradit řadu studentů, kteří si zvolili online studium právě kvůli jeho flexibilitě.

„Povinná docházka v distančním vzdělávání by mohla zásadně změnit charakter online kurzů a potenciálně omezit přístup ke vzdělání pro mnoho studentů, kteří spoléhají na flexibilitu těchto programů.“

Zrušení programů „inclusive access“

Třetím významným návrhem je eliminace všech programů „inclusive access“ od vydavatelů učebnic. Tyto programy obvykle nabízejí studentům přístup k digitálním učebnicím a dalším materiálům za nižší cenu, přičemž poplatek je často zahrnut přímo do školného.

Ministerstvo školství argumentuje tím, že tyto programy mohou omezovat možnost studentů vybrat si levnější alternativy. WCET Frontiers (2024) však upozorňuje, že úplné zrušení těchto programů by mohlo vést k vyšším nákladům pro řadu studentů a ztížit přístup k potřebným materiálům.

Dopady na akreditační agentury

Návrhy také obsahují změny v akreditačním procesu. Ministerstvo navrhuje zahrnout „virtuální místa“ mezi „dodatečné lokality“, které musí být schváleny akreditačními agenturami. To by mohlo výrazně zvýšit pracovní zátěž akreditačních agentur a potenciálně zpomalit schvalování nových online programů.

Tento návrh vyvolává otázky, jak by vypadala „návštěva“ virtuálního místa v rámci akreditačního procesu. Zatímco některé změny v akreditačním procesu jsou vítány, jako například schvalování distančního vzdělávání při prvním nabídnutí a při dosažení prahu 50 % programu nabízeného na dálku, jiné návrhy vzbuzují obavy z nadměrné regulace.

Reakce odborné veřejnosti

Odborníci na vzdělávací politiku a zástupci vysokých škol vyjadřují znepokojení nad potenciálními dopady těchto návrhů. Mnozí argumentují tím, že navrhované změny by mohly omezit inovace v online vzdělávání a snížit jeho dostupnost pro studenty.

WCET Frontiers (2024) zdůrazňuje, že ačkoli některé návrhy mohou mít dobré úmysly, jejich implementace by mohla mít nežádoucí důsledky. Organizace vyzývá k pečlivému zvážení všech aspektů navrhovaných změn a jejich potenciálních dopadů na studenty a vysoké školy.

Další vývoj

Proces vyjednávaného vytváření pravidel bude pokračovat v následujících měsících. Očekává se, že ministerstvo školství bude shromažďovat připomínky od různých zúčastněných stran, včetně vysokých škol, studentských organizací a odborníků na vzdělávací politiku.

Je důležité si uvědomit, že tyto návrhy jsou zatím ve fázi diskuse a před případnou implementací se mohou ještě významně změnit. Je však zřejmé, že distanční vzdělávání v USA čekají v blízké budoucnosti zásadní změny, které mohou ovlivnit miliony studentů a tisíce vzdělávacích institucí.

Pro české vysoké školy a studenty mohou být tyto události zajímavé z hlediska mezinárodních trendů v regulaci online vzdělávání. I když se české vzdělávací prostředí řídí jinými pravidly, globální trendy v distančním vzdělávání často překračují hranice a mohou podnítit diskuse o budoucnosti online vzdělávání i v Česku.