Rusko a USA si vyměnily vězně, mezi propuštěnými je i novinář Gershkovich

Ve čtvrtek 1. srpna 2024 proběhla významná výměna vězňů mezi Ruskem a Spojenými státy. Mezi propuštěnými byl i americký novinář Evan Gershkovich, který strávil v ruském vězení více než 500 dní. Jedná se o největší výměnu vězňů mezi oběma zeměmi od konce studené války.

Evan Gershkovich, reportér deníku Wall Street Journal, byl v Rusku zadržen v březnu 2023 na základě obvinění ze špionáže, které on i jeho zaměstnavatel rezolutně odmítali. Jeho propuštění bylo dlouho očekávaným momentem, jenž přinesl úlevu nejen jeho rodině a kolegům, ale i americké vládě.

K výměně došlo na letišti v Abú Zabí ve Spojených arabských emirátech. Kromě Gershkoviche byli na svobodu propuštěni i další američtí občané, včetně Paula Whelana, bývalého příslušníka námořní pěchoty, který byl v Rusku zadržován od roku 2018.

Podrobnosti výměny

Výměna byla výsledkem dlouhých diplomatických jednání mezi Washingtonem a Moskvou. Podle NBC News (2024) americký prezident Joe Biden označil propuštění vězňů za „triumf diplomacie“. Ruská strana na oplátku získala propuštění Vadima Krasikova, agenta FSB odsouzeného v Německu za vraždu čečenského povstalce v Berlíně v roce 2019.

Mluvčí Rady pro národní bezpečnost USA John Kirby v reakci na výměnu důrazně varoval americké občany před cestami do Ruska. Podle NBC News (2024) Kirby prohlásil: „Nyní rozhodně necestujte do Ruska.“

„Dnes byl dobrý den,“ řekl poradce Bílého domu, který se při oznámení výměny vězňů viditelně dojal.

Odezva v USA

Propuštění Gershkoviche a dalších amerických občanů vyvolalo v USA vlnu pozitivních reakcí. The Guardian (2024) informoval, že v redakci Wall Street Journal vypukl po oznámení zprávy o propuštění jejich kolegy spontánní potlesk a jásot.

Výbor na ochranu novinářů (CPJ) přivítal propuštění nespravedlivě zadržovaných reportérů, zároveň však upozornil, že po celém světě zůstává ve vězení více než 300 novinářů.

Význam výměny

Tato výměna vězňů je považována za významný diplomatický úspěch v době napjatých vztahů mezi USA a Ruskem. Podle The Guardian (2024) jde o největší výměnu vězňů mezi oběma zeměmi od konce studené války.

Gershkovichovo propuštění také zdůrazňuje význam ochrany svobody tisku a novinářů pracujících v zahraničí. Jeho případ se stal symbolem represí vůči nezávislým médiím v Rusku.

Cesta k propuštění

Gershkovichovo propuštění bylo výsledkem intenzivní 500denní kampaně vedené jeho rodinou, kolegy z Wall Street Journal a americkou vládou. The Guardian (2024) popisuje, jak Wall Street Journal vedl vytrvalou kampaň za Gershkovichovo propuštění, která nakonec slavila úspěch.

Během svého věznění byl Gershkovich držen v nechvalně proslulé věznici Lefortovo v Moskvě. Jeho blízcí a spolupracovníci po celou dobu trvali na jeho nevině a poukazovali na absurditu obvinění ze špionáže.

Mezinárodní kontext

Výměna vězňů se odehrává na pozadí pokračujícího konfliktu na Ukrajině a napjatých vztahů mezi Západem a Ruskem. CNN (2024) uvádí, že navzdory této výměně zůstávají vztahy mezi oběma zeměmi velmi napjaté.

Propuštění Gershkoviche a dalších amerických občanů však ukazuje, že i v době vysokého napětí je možné dosáhnout určitých diplomatických úspěchů.

Budoucí vyhlídky

Přestože tato výměna vězňů představuje pozitivní krok, odborníci varují před přílišným optimismem ohledně zlepšení vztahů mezi USA a Ruskem. Podle NBC News (2024) zůstávají klíčové body neshod, včetně situace na Ukrajině, nadále nevyřešené.

Pro Evana Gershkoviche a jeho blízké však tento den znamená konec dlouhého a traumatizujícího období. Jeho propuštění je připomínkou důležitosti svobody tisku a rizik, jimž čelí novináři pracující v autoritářských režimech.

Zatímco svět vítá návrat Gershkoviche a dalších propuštěných Američanů, zůstává otázkou, zda tato výměna povede k dalšímu diplomatickému pokroku mezi USA a Ruskem, nebo zda zůstane ojedinělým případem spolupráce v jinak napjatých vztazích.