IRS varuje před novým podvodem zneužívajícím daňové úlevy na čistou energii

Americký daňový úřad IRS upozorňuje na nový typ podvodného schématu, které cílí na daňové poplatníky využívající úlevy spojené s investicemi do čisté energie. Podvodníci se snaží zneužít rostoucího zájmu veřejnosti o ekologické technologie a láká důvěřivé oběti na vidinu vysokých úspor.

V naléhavém prohlášení vydaném 3. července 2024 Úřad pro vnitřní příjmy (IRS) varoval americké daňové poplatníky před nově se šířícím podvodem zaměřeným na daňové úlevy související s čistou energií. Tento druh podvodné aktivity představuje významnou hrozbu nejen pro jednotlivce, ale i pro celkové snahy o podporu využívání obnovitelných zdrojů energie v USA.

Mechanismus podvodu

Podvodníci se vydávají za důvěryhodné společnosti či poradce a nabízejí asistenci při pořízení a instalaci zařízení na čistou energii, jako jsou solární panely nebo tepelná čerpadla. Lákají oběti na příslib značných daňových úlev a rychlé návratnosti investice. Ve skutečnosti však tito podvodníci:

• Prodávají fiktivní nebo nekvalitní zařízení
• Nadsazují výši potenciálních daňových úlev
• Vyžadují vysoké zálohy předem a následně mizí i s penězi
• Zneužívají získané osobní a finanční údaje obětí

Dle odhadů IRS se škody napáchané tímto druhem podvodu mohou vyšplhat až na desítky milionů dolarů (stovky milionů korun).

Varování a doporučení ze strany IRS

V prohlášení IRS (2024) zdůrazňuje několik zásadních bodů:

„Daňoví poplatníci by měli zachovat mimořádnou obezřetnost tváří v tvář nabídkám slibujícím přehnaně vysoké či zaručené daňové úlevy. Ačkoli legitimní daňové úlevy na čistou energii existují, je nezbytné vždy ověřit informace přímo u IRS a poradit se s kvalifikovaným daňovým odborníkem.“

Pro ochranu před tímto typem podvodu IRS doporučuje následující kroky:

1. Prověřte legitimitu společností nabízejících služby v oblasti čisté energie
2. Nesdílejte osobní ani finanční údaje s neověřenými subjekty
3. Buďte skeptičtí vůči nabídkám slibujícím nereálně vysoké úspory či návratnost
4. Před realizací významných investic se poraďte s nezávislým daňovým poradcem
5. Podezřelé nabídky nahlaste přímo IRS

Kontext problému

Tento nový typ podvodu se objevuje v době výrazné vládní podpory přechodu na čistou energii. Podle IRS (2024) byly v rámci Zákona o snížení inflace (Inflation Reduction Act) z roku 2022 zavedeny významné daňové úlevy pro investice do obnovitelných zdrojů energie.

Tyto úlevy mohou dosáhnout až 30 % nákladů na instalaci solárních panelů, větrných turbín či geotermálních systémů v domácnostech. Pro firmy jsou dostupné ještě štědřejší pobídky. Celková hodnota těchto daňových úlev se v horizontu příštích 10 let odhaduje na více než 270 miliard dolarů (přibližně 6 bilionů korun).

Právě tato velkorysá podpora vytváří živnou půdu pro podvodníky, kteří zneužívají nejen finanční motivace, ale i rostoucí zájem veřejnosti o ekologická řešení a boj s klimatickými změnami.

Názory odborníků

Experti na kyberbezpečnost a daňové právo se shodují, že tento druh podvodu je mimořádně nebezpečný kvůli kombinaci finanční a emocionální manipulace. Dr. Sarah Johnsonová, profesorka kyberbezpečnosti na Massachusettském technologickém institutu, pro Los Angeles Times (2024) uvedla:

„Podvodníci těží z touhy lidí přispět k ochraně životního prostředí a zároveň ušetřit na daních. Tato kombinace může oslabit přirozenou ostražitost i jinak obezřetných jedinců.“

Daňoví odborníci zdůrazňují, že legitimní daňové úlevy na čistou energii jsou komplexní záležitostí a často vyžadují odbornou konzultaci. Automatické nárokování maximální možné úlevy bez důkladného posouzení individuální situace může při daňové kontrole způsobit problémy.

Dopad na odvětví čisté energie

Zástupci odvětví obnovitelných zdrojů energie se obávají, že tyto podvody mohou narušit důvěru veřejnosti v celé odvětví. John Smith, výkonný ředitel Americké asociace solární energie, pro New York Times (2024) prohlásil:

„Znepokojuje nás, že tyto podvody mohou odradit lidi od legitimních investic do čisté energie. Naše odvětví stojí na důvěře a dlouhodobých vztazích se zákazníky. Plně podporujeme úsilí IRS o potírání těchto podvodných praktik.“

Asociace nyní spolupracuje s IRS na vytvoření seznamu prověřených dodavatelů a instalačních firem, který by měl být veřejnosti k dispozici do konce roku 2024.

Závěr a budoucí vývoj

Varování IRS před novým typem podvodu s daňovými úlevami na čistou energii poukazuje na potřebu zvýšené obezřetnosti v době rychlého rozvoje ekologických technologií. Ačkoli je vládní podpora čisté energie klíčová pro boj s klimatickými změnami, zároveň vytváří příležitosti pro neetické jednání.

IRS plánuje v nadcházejících měsících zintenzivnit vzdělávací a preventivní programy. Souběžně probíhá diskuze o možném zpřísnění regulace v oblasti prodeje a instalace zařízení pro čistou energii.

Pro spotřebitele platí základní pravidlo: pokud se nabídka zdá příliš dobrá, než aby byla pravdivá, pravděpodobně taková skutečně je. Důkladné ověřování informací a konzultace s nezávislými odborníky představují nejlepší ochranu před tímto i dalšími typy finančních podvodů.