Americké ministerstvo školství navrhuje zásadní změny v distančním vzdělávání

Ministerstvo školství USA se vrací k jednacímu stolu s návrhy, které by mohly významně ovlivnit fungování distančního vzdělávání na vysokých školách. Změny se dotýkají především státní autorizace, docházky a přístupu k výukovým materiálům.

Americké ministerstvo školství zveřejnilo 18. ledna 2024 návrhy významných změn v regulaci distančního vzdělávání. Tyto návrhy jsou součástí procesu tzv. vyjednávaného vytváření pravidel, při kterém ministerstvo konzultuje navrhované změny s různými zainteresovanými stranami.

Významné omezení reciprocity státní autorizace

Jedním z klíčových návrhů je podstatné omezení reciprocity státní autorizace. V současné době mohou vysoké školy působit v jiných státech na základě dohod o vzájemném uznávání autorizací. Nový návrh by tuto praxi výrazně omezil, což by mohlo zkomplikovat nabídku online programů napříč státy USA.

Organizace WCET (2024) upozorňuje, že tato změna by mohla mít značný dopad na instituce, které se spoléhají na mezistátní dohody o reciprocitě.

Zavedení povinné docházky v online kurzech

Další kontroverzní návrh se týká zavedení povinné docházky v distančních vzdělávacích programech. Vysoké školy by byly nuceny monitorovat a evidovat účast studentů v každém online kurzu. Tento krok by představoval výrazný posun v přístupu k flexibilitě, která je často považována za jednu z hlavních předností online vzdělávání.

Odpůrci tohoto návrhu argumentují, že by mohl negativně zasáhnout studenty, kteří si zvolili online studium právě kvůli jeho pružnosti. Studenti pracující na plný úvazek nebo s rodinnými povinnostmi by mohli mít potíže s dodržováním pevně stanovených časů online výuky.

„Zavedení povinné docházky v online kurzech by mohlo výrazně omezit flexibilitu, kterou studenti od distančního vzdělávání očekávají,“ říká expert na vzdělávací politiku.

Omezení programů „inclusive access“

Třetí zásadní návrh se zaměřuje na tzv. programy „inclusive access“, které studentům poskytují přístup k digitálním studijním materiálům za sníženou cenu. Ministerstvo navrhuje tyto programy zcela zrušit, což by mohlo vést k nárůstu nákladů na studijní materiály pro řadu studentů.

Zastánci programů „inclusive access“ tvrdí, že pomáhají snižovat celkové náklady na studium a zajišťují všem studentům přístup k potřebným materiálům od prvního dne výuky. Kritici naopak argumentují, že tyto programy omezují možnost výběru a ve skutečnosti mohou vést k vyšším cenám.

Dopady na instituce a studenty

Navrhované změny by mohly mít dalekosáhlé důsledky jak pro vysoké školy, tak pro studenty. Školy by byly nuceny přehodnotit své strategie nabídky online programů, zejména pokud jde o působení v různých státech. Studenti by mohli čelit omezenějšímu výběru online programů a potenciálně vyšším nákladům na studijní materiály.

WCET (2024) zdůrazňuje, že tyto návrhy jsou zatím ve fázi diskuse a mohou se ještě změnit. Přesto vyzývá instituce a další zainteresované strany k aktivnímu zapojení do připomínkovacího procesu.

Reakce odborné veřejnosti

Odborníci na vzdělávací politiku mají na navrhované změny rozličné názory. Někteří podporují snahu o přísnější regulaci online vzdělávání s cílem zajistit jeho kvalitu a odpovědnost. Jiní varují před přílišnou regulací, která by mohla omezit inovace a flexibilitu, jež jsou klíčovými výhodami distančního vzdělávání.

Profesor vzdělávací politiky na přední americké univerzitě poznamenává: „Tyto návrhy představují zásadní posun v přístupu k regulaci online vzdělávání. Je nezbytné najít rovnováhu mezi zajištěním kvality a zachováním flexibility, která činí online vzdělávání atraktivním pro mnoho studentů.“

Následující kroky

Ministerstvo školství bude v následujících měsících pokračovat v procesu vyjednávaného vytváření pravidel. Očekává se, že finální verze navrhovaných změn bude zveřejněna v průběhu roku 2024 po zohlednění připomínek různých zainteresovaných stran.

Vysoké školy, studenti a další zainteresované strany mají možnost vyjádřit se k návrhům během veřejného připomínkového řízení. Je pravděpodobné, že konečná podoba regulací bude výsledkem kompromisu mezi různými zájmy a pohledy.

Tyto navrhované změny přicházejí v době, kdy distanční vzdělávání hraje stále významnější roli v americkém vysokoškolském systému. Pandemie COVID-19 urychlila přijetí online výuky a mnoho institucí nyní považuje distanční vzdělávání za klíčovou součást své vzdělávací nabídky.

Jak se bude debata o těchto návrzích vyvíjet, zůstává otázkou. Jisté je, že výsledek této diskuse bude mít významný vliv na budoucnost distančního vzdělávání v USA a potenciálně i v dalších zemích, které se často inspirují americkým modelem vysokoškolského vzdělávání.