Hlinka Gretzky Cup 2024: Mladé hokejové naděje se utkají v Edmontonu

V kanadském Edmontonu se od 5. do 10. srpna 2024 uskuteční prestižní hokejový turnaj Hlinka Gretzky Cup, jenž představí nejtalentovanější hráče do 18 let z celého světa. Fanoušci se mohou těšit na 18 zápasů nabitých vzrušujícím hokejem a příležitost spatřit budoucí hvězdy NHL v akci.

Hlinka Gretzky Cup, dříve známý jako Memoriál Ivana Hlinky, je každoroční turnaj konající se pravidelně v srpnu. Po šestileté odmlce se letos vrací do Rogers Place v Edmontonu, což nabízí fanouškům jedinečnou možnost podpořit mladé hokejové talenty.

Dean McIntosh, viceprezident Hockey Canada pro příjmy, fanouškovské zážitky a dopad na komunitu, vyjádřil nadšení:

„Jsme nesmírně potěšeni, že po šesti letech můžeme Hlinka Gretzky Cup přivézt zpět do Edmontonu, což fanouškům umožní fandit budoucím hvězdám NHL.“

Zdůraznil také, že tato mezinárodní přehlídka by se neobešla bez podpory a investic partnerů akce.

Průběh turnaje a účastníci

Turnaj odstartuje 5. srpna ve 12:00 místního času zápasem mezi Slovenskem a Švédskem. Obhájce titulu Kanada zahájí cestu za třetím zlatem v řadě večerním utkáním proti Švýcarsku v 19:30.

Osm týmů je rozděleno do dvou skupin:

• Skupina A: Kanada, Slovensko, Švédsko, Švýcarsko
• Skupina B: Česká republika, Finsko, Německo, Spojené státy americké

Semifinálová klání se odehrají 9. srpna, zatímco zápasy o bronz a zlato proběhnou 10. srpna ve 13:30 a 18:00 místního času.

Kanadské ambice a historické souvislosti

Kanadský výběr bude usilovat o 25. zlatou medaili v letní kategorii U18 od roku 1992, čímž by upevnil svou dominanci v této věkové kategorii. Podle USA Hockey (2024) americký tým zvítězil v turnaji pouze jednou, v roce 2003, ale několikrát obsadil druhé místo, naposledy v roce 2016.

Turnaj, založený v roce 1991 jako Phoenix Cup, prošel několika změnami názvu. V roce 2007 byl přejmenován na Memoriál Ivana Hlinky a od roku 2018 nese současný název Hlinka Gretzky Cup, jenž vzdává hold dvěma hokejovým legendám – Ivanu Hlinkovi a Waynu Gretzkymu.

Význam pro mladé hokejisty

Hlinka Gretzky Cup představuje pro mladé hráče klíčovou příležitost předvést své dovednosti před skauty NHL a dalšími hokejovými odborníky. Řada současných hvězd NHL, včetně Connora McDavida, Nathana MacKinnona či Austona Matthewse, se v minulosti tohoto turnaje zúčastnila a využila jej jako odrazový můstek pro svou profesionální kariéru.

Pro hráče jde o jednu z prvních velkých mezinárodních zkušeností, kde mohou porovnat své schopnosti s nejlepšími vrstevníky z celého světa. Turnaj často naznačuje, kdo by mohl být vybrán v prvním kole následujícího draftu NHL.

Jak sledovat turnaj

Fanoušci, kteří se nemohou zúčastnit osobně, budou mít možnost sledovat celý turnaj v televizi. Podle informací Rogers Place (2024) poskytnou oficiální vysílací partneři Hockey Canada, stanice TSN a RDS, kompletní pokrytí turnaje.

Pro ty, kteří by rádi zažili atmosféru naživo, jsou nyní v prodeji balíčky vstupenek od 175 kanadských dolarů (přibližně 3 000 Kč). Lístky lze zakoupit na oficiálních stránkách Hockey Canada.

Zapojení komunity

Organizátoři vyzývají hokejové nadšence, aby se připojili k dobrovolnickému týmu. Pro Hlinka Gretzky Cup je k dispozici 125 dobrovolnických pozic, což nabízí jedinečnou šanci být součástí této významné sportovní události a podílet se na jejím úspěchu.

Tato iniciativa nejen pomáhá s organizací turnaje, ale také posiluje vazby mezi místní komunitou a mezinárodní hokejovou scénou. Dobrovolníci získají cenné zkušenosti a možnost být v blízkém kontaktu s budoucími hvězdami světového hokeje.

Očekávání od turnaje

Hlinka Gretzky Cup 2024 slibuje vysokou úroveň hokeje a napínavé zápasy. Jelikož jde o jeden z prvních velkých turnajů sezóny, mnoho hráčů bude mít příležitost zazářit před důležitým rokem své kariéry.

Fanoušci mohou očekávat rychlý, technicky vyspělý hokej s důrazem na ofenzivní pojetí, což je pro mládežnické turnaje typické. Bude zajímavé sledovat, které země sestaví nejsilnější týmy a kteří jednotlivci se vyprofilují jako potenciální budoucí hvězdy NHL.

S blížícím se zahájením turnaje roste napětí i očekávání. Hlinka Gretzky Cup 2024 se jistě stane vzrušující přehlídkou mladých hokejových talentů a důležitým milníkem v kariéře mnoha nadějných hráčů. Pro hokejové fanoušky půjde o jedinečnou šanci spatřit budoucnost tohoto sportu naživo.

Rogers Place USA Hockey