Národní památník první světové války ve Washingtonu se chystá na slavnostní otevření

Po více než desetiletí usilovné práce se Národní památník první světové války ve Washingtonu D.C. blíží ke svému dokončení. Ústředním prvkem monumentu bude impozantní bronzová socha, která má být instalována již v červenci. Tento památník se stane důstojným místem připomínajícím oběti a hrdinství amerických vojáků, kteří bojovali v jednom z nejkrvavějších konfliktů 20. století.

Památník, jenž se nachází v Pershing Parku nedaleko Bílého domu, byl veřejnosti částečně zpřístupněn již v dubnu 2021. Nyní se však schyluje k jeho definitivnímu dokončení, které je naplánováno na září letošního roku. Military Times (2024)

Socha jako symbol oběti a odvahy

Dominantou památníku bude majestátní bronzová socha o délce 17,7 metru, jejíž instalace proběhne v červenci. Toto umělecké dílo má symbolizovat strastiplnou cestu vojáka válkou a připomínat zkušenosti 4,7 milionu Američanů, kteří se zapojili do bojů první světové války. Zvláštní pocta pak patří 116 516 padlým hrdinům, kteří v tomto konfliktu položili své životy.

Terry Hamby, předseda Americké komise pro sté výročí první světové války, k tomu dodává: „Cesta vojáka vypráví nejen příběh jednotlivce a jeho spolubojovníků, kteří čelili hrůzám války, ale především příběh našeho velikého národa na prahu nového století.“ Military Times (2024)

Cesta k uskutečnění dlouholetého snu

Myšlenka na zbudování národního památníku první světové války se zrodila v hlavě Edwina Fountaina, bývalého místopředsedy komise, když spatřil místní památník obětem tohoto konfliktu z District of Columbia na National Mall ve Washingtonu. Tehdy si položil zásadní otázku: „Proč nemáme národní památník?“ Military Times (2024)

Zásadní krok k realizaci přišel v roce 2013, kdy tehdejší prezident Barack Obama podepsal zákon o zřízení Komise pro sté výročí první světové války. Tento dvanáctičlenný orgán dostal za úkol dohlížet na přípravu a směřování projektu národního památníku. O dva roky později pak Národní obranný autorizační zákon definitivně schválil jeho vybudování jako poctu 4,7 milionu amerických vojáků z Velké války. Military Times (2024)

Velkorysá podpora z různých zdrojů

Financování projektu národního památníku první světové války zajišťují převážně soukromé zdroje. K dnešnímu dni se podařilo shromáždit již 24 milionů dolarů (přibližně 540 milionů korun), což představuje téměř tři čtvrtiny odhadovaných nákladů ve výši 35 milionů dolarů (zhruba 787 milionů korun). University of Arkansas News (2024)

Vedle samotné výstavby přináší projekt i významný vzdělávací přesah. Díky finanční podpoře Kongresu, Mellonovy nadace a společnosti Walmart mohla komise navázat spolupráci s televizní stanicí PBS History a Národní nadací pro humanitní vědy. Společně připravili speciální učební materiály o první světové válce, které byly distribuovány do škol po celých Spojených státech. University of Arkansas News (2024)

První dáma vzdala hold padlým hrdinům

Při nedávné recepci v Bílém domě na počest veteránů první světové války a osob zapojených do vzniku národního památníku vyzdvihla význam tohoto projektu i první dáma USA Jill Bidenová. Ve svém projevu mimo jiné uvedla:

„Amerika nikdy nezapomene na oběť vašich rodin. Manželky a děti vojáků sice nenosí uniformu, přesto však rovněž slouží naší zemi. Platilo to před sto lety a platí to i dnes. … Vaše práce připomíná generaci, která svou odvahou a obětavostí změnila svět.“ Military Times (2024)

Místo paměti a vzdělávání

Národní památník první světové války ve Washingtonu je jedním ze dvou oficiálních míst v USA určených k uctění památky obětí tohoto konfliktu. Druhým je Muzeum a památník první světové války v Kansas City ve státě Missouri. Military Times (2024)

Washingtonský památník má zásadní význam pro zachování vzpomínky na jednu z přelomových událostí 20. století. Jak poznamenal Terry Hamby: „Tento monument vznikl díky rodinám, které vyslaly své syny a dcery do neznámých zemí bojovat ve válce, již nezapříčinily. Přesto byli tito mladí lidé ochotni položit život za mír a svobodu národů, s nimiž se nikdy nesetkali.“ Military Times (2024)

S blížícím se otevřením Národního památníku první světové války ve Washingtonu se Spojené státy připojují k zemím, které důstojně uctívají památku hrdinů Velké války. Tento monument se stane nejen místem tichého rozjímání, ale také prostorem pro poučení budoucích generací. Bude živým připomenutím historických zkušeností a memem za trvalý mír ve světě.