Rekordní prodej fosilního stegosaura z Colorada za téměř miliardu korun

Téměř kompletní kostra stegosaura objevená před dvěma lety v Coloradu byla v aukci vydražena za rekordních 44,6 milionu dolarů (přibližně 990 milionů korun). Tento prodej stanovil nový rekord v dražbě dinosauřích fosilií a rozpoutal debatu o komerčním prodeji významných paleontologických nálezů.

Fosilie pojmenovaná „Apex“ je považována za jednu z nejúplnějších dosud nalezených koster stegosaura. Podle The Colorado Sun (2024) tento nález výrazně překonal předaukční odhad 4 až 6 milionů dolarů a předstihl i dosavadní rekord v dražbě dinosauřích fosilií – 31,8 milionu dolarů za kostru tyranosaura rexe přezdívaného Stan, vydraženou v roce 2020.

Objev a význam Apexe

Apexe objevil v roce 2022 komerční paleontolog Jason Cooper na svém pozemku poblíž města Dinosaur v severozápadním Coloradu. Toto městečko se nachází nedaleko Národního památníku Dinosaur a hranic s Utahem v oblasti proslulé bohatými nálezy fosilií.

Stegosaurus patřil k nejpozoruhodnějším dinosaurům, proslulý svými špičatými pláty na hřbetě. Cassandra Hattonová, vedoucí oddělení vědeckých artefaktů v aukční síni Sotheby’s, označila Apexe za „omalovánkového dinosaura“ díky jeho skvěle dochovaným rysům.

Apex měřil 3,4 metru na výšku a 8,2 metru od čenichu po ocas, což z něj činí velkého stegosaura. Podle Sotheby’s žil tento jedinec dostatečně dlouho na to, aby vykazoval známky artritidy, což poskytuje cenné poznatky o životě těchto prehistorických tvorů.

Rekordní prodej a jeho důsledky

Aukce Apexe proběhla 27. července 2024 v aukční síni Sotheby’s v New Yorku. Anonymní americký kupec překonal šest dalších zájemců a získal fosílii za rekordní sumu. Podle The Colorado Sun (2024) kupec zvažuje možnost zapůjčení Apexe některé americké instituci.

„Apex nyní zaujal své místo v historii, přibližně 150 milionů let poté, co se procházel po této planetě,“ prohlásila Cassandra Hattonová ze Sotheby’s.

Tento prodej však vzbudil i kontroverzi. Někteří akademičtí paleontologové vyjadřují nespokojenost s prodejem takto významných exemplářů v soukromých aukcích. Argumentují tím, že by tyto fosilie měly být umístěny v muzeích nebo výzkumných centrech, která si ovšem nemohou dovolit platit tak vysoké aukční ceny.

Význam pro vědu a veřejnost

Ačkoli prodej Apexe soukromému kupci může omezit přístup vědců k této významné fosílii, jeho objev a zachovalost přinášejí cenné informace o stegosaurech a životě v jurském období před přibližně 150 miliony let.

Stegosauři byli býložravci žijící v období pozdní jury. Jejich charakteristické kostěné pláty na zádech a ostny na ocase pravděpodobně sloužily k termoregulaci a obraně proti predátorům. Apex, jakožto jeden z nejkompletnějších nalezených exemplářů, může poskytnout nové poznatky o anatomii a životním stylu těchto fascinujících tvorů.

Pro veřejnost představuje nález a prodej Apexe příležitost k oživení zájmu o paleontologii a prehistorický život. Dinosauři nepřestávají fascinovat lidi všech věkových kategorií a nálezy jako Apex pomáhají přiblížit vědu široké veřejnosti.

Budoucnost paleontologických nálezů

Rekordní prodej Apexe znovu otevírá debatu o nakládání s významnými paleontologickými nálezy. Zatímco soukromí sběratelé mohou poskytnout prostředky na nákladné vykopávky a konzervaci, mnozí vědci argumentují, že by tyto nálezy měly být přístupné pro vědecký výzkum a vzdělávání veřejnosti.

Někteří odborníci navrhují vytvoření nových modelů spolupráce mezi soukromými sběrateli a vědeckými institucemi, které by zajistily jak financování výzkumu, tak přístup k nálezům pro vědeckou komunitu.

Ať už bude osud Apexe jakýkoli, jeho objev a rekordní prodej nepochybně přispěly ke zvýšení povědomí o významu paleontologických nálezů a potřebě jejich ochrany a studia. Tento příběh nám připomíná, že i po 150 milionech let dokážou dinosauři stále překvapovat a podněcovat lidskou představivost.