Silná geomagnetická bouře přináší úchvatnou podívanou na polární záře

V noci z 12. na 13. srpna 2024 zasáhla Zemi mohutná geomagnetická bouře, která vyvolala nádherné polární záře viditelné i v nižších zeměpisných šířkách. Tento neobvyklý úkaz nadchl astronomy i laickou veřejnost po celém světě.

Geomagnetická aktivita vystoupala do úrovně G4 (závažná) v pozdních hodinách 12. srpna, což je nejvyšší stupeň na pětibodové škále používané k měření intenzity těchto bouří. Server EarthSky (2024) uvádí, že tuto bouři způsobil příchod několika koronálních výronů hmoty (CME) ze Slunce, které byly vyvrženy mezi 7. a 10. srpnem.

Polární záře vidět i v nižších zeměpisných šířkách

Díky mimořádné síle bouře byly polární záře pozorovatelné mnohem jižněji než obvykle. Podle webu Space.com (2024) byla aurora borealis spatřena až v oblastech kolem New Yorku ve Spojených státech, což je velice vzácný jev, neboť polární záře se typicky vyskytují blíže k pólům.

Četní pozorovatelé se pochlubili svými úchvatnými fotografiemi a videi na sociálních sítích. Například Jamie z kanadského jižního Ontaria napsal na Twitteru: „Mraky se rozestoupily a odhalily dechberoucí představení polární záře dnes v noci nad jižním Ontariem.“ Jeho příspěvek doprovodil ohromující snímek oblohy pulzující zelenou a růžovou barvou.

Vědecký význam geomagnetických bouří

Geomagnetické bouře nejsou jen vizuálně působivé, ale mají také zásadní vědecký a praktický dopad. Portál Spaceweather.com (2024) upozorňuje, že tyto bouře mohou ovlivnit satelitní komunikaci, navigační systémy a dokonce i elektrické rozvodné sítě na Zemi.

Dr. C. Alex Young, sluneční fyzik z NASA, objasňuje: „Tyto bouře jsou důsledkem interakce slunečního větru s magnetickým polem Země. Zkoumání těchto jevů nám pomáhá lépe porozumět vazbám mezi Sluncem a Zemí a zdokonalit naše předpovědi vesmírného počasí.“

Souběh s meteorickým rojem Perseid

Pozoruhodnou shodou okolností se tato geomagnetická bouře překrývala s vrcholem meteorického roje Perseid, který nastal 12. srpna. Server EarthSky (2024) píše, že někteří šťastlivci mohli spatřit polární záři a padající meteory během jediné noci.

Amatérský astronom Landon Moeller se podělil o svůj zážitek na sociálních sítích: „Jasný meteor a polární záře dnes ráno!“ K příspěvku přiložil fotografii zachycující obě tyto nebeské události současně.

Vliv na kosmické záření

Geomagnetické bouře ovlivňují také množství kosmického záření pronikajícího do zemské atmosféry. Podle Spaceweather.com (2024) data z Geofyzikální observatoře Sodankylä Univerzity v Oulu ukazují, že intenzita kosmického záření dopadajícího na Zemi postupně klesá. To je důsledek vzájemného vztahu mezi slunečním cyklem a kosmickým zářením.

Konkrétně jsou nyní hodnoty neutronů o 7,5 % nižší než průměr za celou vesmírnou éru, což naznačuje růst sluneční aktivity. Tato skutečnost odpovídá očekáváním pro aktuální fázi 25. slunečního cyklu.

Výhled do budoucna

Odborníci předpovídají, že zvýšená geomagnetická aktivita by mohla přetrvávat i v následujících dnech. Web Spaceweather.com (2024) doporučuje pozorovatelům oblohy, aby zůstali ve střehu, neboť se mohou vyskytnout další polární záře.

Pro ty, kdo chtějí tento úchvatný úkaz spatřit na vlastní oči, je klíčové najít tmavé místo daleko od rušivých městských světel. Nejpříhodnější doba pro pozorování je obvykle mezi půlnocí a úsvitem, kdy je obloha nejtmavší.

„Geomagnetické bouře tohoto rozsahu jsou poměrně vzácné a skýtají jedinečnou příležitost pro vědce i veřejnost obdivovat krásu a sílu vesmírného počasí,“ říká Dr. Young. „Zároveň nám připomínají, jak důležité je soustavně studovat a monitorovat sluneční aktivitu, abychom ochránili naši technologicky závislou společnost.“

Ať už jste zapálený astronom, nebo jen příležitostný pozorovatel noční oblohy, tato geomagnetická bouře nabízí vzácnou šanci zažít jeden z nejúchvatnějších přírodních úkazů na vlastní kůži. Nezapomeňte v příštích dnech vzhlédnout k nočnímu nebi – možná se stanete svědky nezapomenutelného tance barev.